美國航天局在冥王星山頂發(fā)現(xiàn)“積雪”

資料圖片：NASA探測器發(fā)回照片顯示，冥王星深色區(qū)域內(nèi)的群山有積雪覆蓋。

英國《每日郵報(bào)》網(wǎng)站3月3日?qǐng)?bào)道稱，據(jù)美國航天局（NASA）“新視野”號(hào)探測器小組說，他們發(fā)現(xiàn)在冥王星一片巨大的深色區(qū)域內(nèi)，綿延的奇異群山之上覆蓋著白雪。這片深色區(qū)域被非正式地命名為“克蘇魯?shù)貐^(qū)”。

該區(qū)域位于巨大的氮冰平原斯普特尼克平原的西側(cè)，幾乎覆蓋了冥王星赤道的一半。

克蘇魯?shù)貐^(qū)長約3000公里，寬約750公里。該地區(qū)的地貌以深色表面為特點(diǎn)，科學(xué)家認(rèn)為這可能是因?yàn)楸砻娓采w著一層深色的托林。托林是甲烷暴露在陽光下之后形成的復(fù)雜分子。

克蘇魯?shù)貐^(qū)的地質(zhì)條件創(chuàng)造出非常多樣的地貌——從山脈到平原，從環(huán)形山到斷裂帶。

經(jīng)過增強(qiáng)處理的、泛紅的彩色圖片顯示，在克蘇魯?shù)貐^(qū)東南有一條長420公里的山脈。這條山脈位于一些環(huán)形山中間，其山峰被峽谷分開。

幾座最高峰的上斜坡覆蓋著一種非常亮的物質(zhì)，與周圍平原的暗紅色形成鮮明對(duì)比。科學(xué)家認(rèn)為，這種閃亮的物質(zhì)可能主要是冥王星大氣中的甲烷在山峰上凝結(jié)成的冰。

“新視野”號(hào)探測器科學(xué)小組成員、太空探測科學(xué)研究所的約翰·斯坦斯伯里說：“只有上斜坡覆蓋著這種物質(zhì)，這表明，甲烷冰就像地球大氣中的水一樣，在高海拔凝結(jié)成霜。”

“新視野”號(hào)探測器上的拉爾夫/多光譜可見光成像相機(jī)提供的成分?jǐn)?shù)據(jù)顯示，山峰上閃亮的冰的位置幾乎與成分照片中顯示為紫色的甲烷冰的分布完全重合。

這張經(jīng)過增強(qiáng)處理的彩色照片的分辨率大約為每像素680米。照片覆蓋的區(qū)域長450公里，寬225公里。照片是在“新視野”號(hào)探測器2015年7月14日飛到距冥王星最近處的前45分鐘拍攝的，那時(shí)距冥王星約3.39萬公里。