作者：饒高琦（北京語(yǔ)言大學(xué)漢語(yǔ)國(guó)際教育研究院助理研究員）

又到了一年一度填報(bào)高考志愿的時(shí)節(jié)，在大學(xué)工作的筆者也為許多身邊的家長(zhǎng)和考生出謀劃策。但驚訝地發(fā)現(xiàn)，“現(xiàn)在AI都這么厲害了，我可不敢學(xué)英語(yǔ)”“學(xué)了外語(yǔ)，機(jī)器翻譯來(lái)了就失業(yè)了”的聲音比比皆是。每一個(gè)前來(lái)咨詢(xún)的家庭背后，可能還有幾十甚至上百個(gè)沒(méi)有參加咨詢(xún)就默默放棄語(yǔ)言類(lèi)專(zhuān)業(yè)的家庭。

隨著多語(yǔ)平行語(yǔ)言資源和計(jì)算能力的快速增長(zhǎng)，機(jī)器翻譯的進(jìn)步有目共睹。機(jī)器翻譯和背后的人工智能真的已經(jīng)發(fā)展到了搶奪人類(lèi)譯員飯碗的程度了嗎？答案當(dāng)然是否定的。我國(guó)機(jī)器翻譯領(lǐng)域的領(lǐng)軍專(zhuān)家宗成慶研究員明確表示：目前的機(jī)器翻譯技術(shù)尚不成熟，無(wú)論是文本翻譯，還是口語(yǔ)翻譯，機(jī)器翻譯的質(zhì)量遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到令人滿(mǎn)意的水平。錯(cuò)譯、漏譯比比皆是，上下文指代常常張冠李戴，而且也沒(méi)有在線(xiàn)的優(yōu)化和學(xué)習(xí)能力。

機(jī)器翻譯“語(yǔ)言能力”的落后和它常常閃現(xiàn)的“高光應(yīng)用”并不矛盾。因?yàn)闄C(jī)器翻譯的使用集中于僅供粗淺理解，無(wú)須精確傳達(dá)的場(chǎng)景，如瀏覽搜索引擎結(jié)果和新聞短訊、查詢(xún)酒店航班等。這些場(chǎng)景在機(jī)器翻譯興起之前，也極少有人工翻譯涉足，占據(jù)的翻譯市場(chǎng)份額很小。所以說(shuō)，機(jī)器翻譯的流行實(shí)際上并沒(méi)有搶奪人工翻譯的工作機(jī)會(huì)，而是擴(kuò)展了大眾接觸多語(yǔ)信息的窗口。

機(jī)器翻譯和機(jī)器輔助翻譯的興起，并沒(méi)有和人工翻譯形成競(jìng)爭(zhēng)，反而兩者一起做大了翻譯市場(chǎng)這個(gè)蛋糕。以軟件行業(yè)為例，微軟公司向全球發(fā)布Windows XP系統(tǒng)。軟件本身所涉及的語(yǔ)言與大量用戶(hù)文檔、技術(shù)文檔約有100萬(wàn)單詞的規(guī)模，而翻譯團(tuán)隊(duì)則可以在120天內(nèi)交付多國(guó)語(yǔ)言的成果。到Windows 7時(shí)，250萬(wàn)單詞的文檔規(guī)模，則只需要108天。這在前技術(shù)時(shí)代，是無(wú)法想象的。正是機(jī)器翻譯和機(jī)器翻譯技術(shù)讓翻譯團(tuán)隊(duì)可以實(shí)現(xiàn)曾經(jīng)無(wú)論如何也難以企及的大規(guī)模協(xié)同高效翻譯任務(wù)，讓那些曾經(jīng)不可翻譯，無(wú)法完成的目標(biāo)，在今天可以實(shí)現(xiàn)，容易實(shí)現(xiàn)。擴(kuò)大后的翻譯市場(chǎng)，反而可以容納更多翻譯人員就業(yè)。據(jù)相關(guān)機(jī)構(gòu)2019年的統(tǒng)計(jì)，目前全球翻譯市場(chǎng)的年產(chǎn)值超過(guò)130億美元，亞太地區(qū)占據(jù)三分之一以上，我國(guó)的翻譯行業(yè)產(chǎn)值早已突破百億人民幣。與這個(gè)巨大市場(chǎng)相比，國(guó)內(nèi)的語(yǔ)言服務(wù)企業(yè)在數(shù)量、質(zhì)量上均無(wú)法滿(mǎn)足巨大的多語(yǔ)翻譯需求。

當(dāng)然，技術(shù)的挑戰(zhàn)也是客觀存在的，但掌握技術(shù)的從業(yè)者無(wú)疑將獲得更大的發(fā)展空間。這也是近年來(lái)國(guó)內(nèi)翻譯教育和外語(yǔ)教育改革的方向，其成效正在日益顯現(xiàn)。

機(jī)器翻譯不會(huì)消滅人力翻譯，人工智能并沒(méi)有減少語(yǔ)言類(lèi)工作的崗位，這樣清晰的專(zhuān)業(yè)判斷常常被一些AI企業(yè)和流量媒體的聲音所淹沒(méi)。筆者以為，這樣的聲音之所以大有市場(chǎng)，除了企業(yè)和媒體缺乏自律之外，也因?yàn)樯鐣?huì)中存在一種錯(cuò)誤的“替代性”人工智能觀，即把人工智能視作靜態(tài)的市場(chǎng)里和人類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)工作崗位的對(duì)手，是彼此替代的關(guān)系。然而，人工智能不是人，其運(yùn)行、發(fā)展的原理和人類(lèi)也大相徑庭。人機(jī)共生時(shí)代，我們需要以“協(xié)作觀”來(lái)看待人工智能為代表的新生產(chǎn)力，也就是說(shuō)，讓AI幫助行業(yè)獲得更大的市場(chǎng)，拓展服務(wù)的深度，刺激產(chǎn)生新的需求，從而提升全社會(huì)的福祉，讓人們可以更加自由地勞動(dòng)、生活和娛樂(lè)。

回到挑選專(zhuān)業(yè)的話(huà)題，考生和家長(zhǎng)大可不必為各樣新生產(chǎn)力的誕生而擔(dān)憂(yōu)。興趣是最好的老師，社會(huì)需求是最大的驅(qū)動(dòng)。在人類(lèi)踏入智能化時(shí)代的年代里，每個(gè)專(zhuān)業(yè)都有煥發(fā)不一樣光彩的機(jī)會(huì)。與其驚懼，不如更多認(rèn)識(shí)自己，學(xué)其所愛(ài)，方能深入探索，不負(fù)青春韶華。