河北發(fā)現(xiàn)1.2億年前美頜龍類新物種

中國地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授等中外科學(xué)家26日在北京宣稱，他們在河北豐寧地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個美頜龍類新物種，對理解恐龍的演化有重要意義。研究論文發(fā)表于《白堊紀(jì)研究》。

據(jù)了解，邢立達(dá)團(tuán)隊(duì)描述了從年代上介于德國索爾恩霍芬群島的上侏羅統(tǒng)地層和中國遼西下白堊統(tǒng)義縣組地層兩個主要化石產(chǎn)出地層年代之間的一個新種，產(chǎn)于中國華北地區(qū)的花吉營組。屬名“迅猛”表達(dá)的是這種小恐龍行動迅速，性情兇猛，種名“英良”是向收藏標(biāo)本的英良石材自然歷史博物館致敬。

英良迅猛龍與其它的美頜龍類的區(qū)別為一種獨(dú)特的骨骼形態(tài)，包括趾骨IV-4比IV-3長、獨(dú)特的顱后特征組合、超長的小腿等。在系統(tǒng)發(fā)育分析中，英良迅猛龍嵌套在熱河和索爾恩霍芬的類群之間，對于已知的分支范圍和類群多樣性都是一個重要的補(bǔ)充。在地層學(xué)上，英良迅猛龍是亞洲美頜龍類中最早出現(xiàn)的，也是該類群中最小的物種。

英良迅猛龍是一種生活在早白堊世的小型肉食性恐龍，其化石并不完整，缺失頭部等位置，但從同類恐龍可以推斷，其全長約30厘米，有修長而靈活的脖子，上面長有一個輕巧的頭骨，嘴巴里的牙齒小巧但非常尖銳，邊緣彎曲，對于比它小的動物來說是致命的武器。得益于大大的眼眶，英良迅猛龍具有敏銳的目光及較強(qiáng)的捕獵能力。另外，英良迅猛龍的后肢強(qiáng)健修長，這使它能夠突然加速去捕捉奔跑中的小動物，速度驚人。

據(jù)悉，科學(xué)界關(guān)于美頜龍類恐龍的棲息地偏好和多樣性模式仍然存在疑問，英良迅猛龍?zhí)峁┝藘蓚€更廣泛的可能或依據(jù)：根據(jù)之前提出的反鳥類組合的多樣性，花吉營組可能保存了早白堊世熱河生物群中最古老的動物群，該動物群與晚侏羅世道虎溝生物群和產(chǎn)出其它美頜龍類的義縣組的生物組合都不同；英良迅猛龍可以成為重建生物地理和地層模式的一個有用的校準(zhǔn)點(diǎn)，并估計美頜龍分支的異速生長趨勢。