人類首次“看到”了黑洞

這是人類史上首張黑洞照片。 北京時間4月10日晚9時許，包括中國在內(nèi)，全球多地天文學(xué)家同步公布首張黑洞真容。這一由200多名科研人員歷時10余年、從四大洲8個觀測點(diǎn)“捕獲”的視覺證據(jù)，有望證實愛因斯坦廣義相對論在極端條件下仍然成立。 新華社發(fā)（事件視界望遠(yuǎn)鏡項目組 供圖）

4月10日，在美國華盛頓，“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項目和美國國家科學(xué)基金會舉行新聞發(fā)布會。神秘天體黑洞終于被人類“看到”了。數(shù)百名科研人員參與合作的“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項目10日在全球多地同時召開新聞發(fā)布會，發(fā)布他們拍到的第一張黑洞照片。新華社記者 劉杰 攝

神秘天體黑洞終于被人類“看到”了。數(shù)百名科研人員參與合作的“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項目10日在全球多地同時召開新聞發(fā)布會，發(fā)布他們拍到的第一張黑洞照片。

照片“主角”是室女座超巨橢圓星系M87中心的超大質(zhì)量黑洞，其質(zhì)量是太陽的65億倍，距離地球大約5500萬光年。照片展示了一個中心為黑色的明亮環(huán)狀結(jié)構(gòu)，看上去有點(diǎn)像甜甜圈，其黑色部分是黑洞投下的“陰影”，明亮部分是繞黑洞高速旋轉(zhuǎn)的吸積盤。

“我很高興地宣布，我們首次看到了曾認(rèn)為不可見的東西……而這只是開始，”項目主任、美國哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的謝潑德·杜勒曼在美國首都華盛頓說。發(fā)布會現(xiàn)場多次響起熱烈掌聲。

除華盛頓外，中國上海和臺北、智利圣地亞哥、比利時布魯塞爾和日本東京等地也同時召開發(fā)布會。美國《天體物理學(xué)雜志通訊》以特刊形式通過6篇論文發(fā)表這一重大成果。

這是4月10日在比利時布魯塞爾拍攝的新聞發(fā)布會現(xiàn)場。 新華社記者 張鋮 攝

4月10日，在日本東京，“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項目召開新聞發(fā)布會。 新華社記者 杜瀟逸 攝

上世紀(jì)初，愛因斯坦提出廣義相對論預(yù)言了黑洞的存在。這是一種體積極小而質(zhì)量極大的天體，引力非常強(qiáng)，以至于周圍一定區(qū)域內(nèi)連光也無法逃逸，這一區(qū)域被稱為“事件視界”。

“事件視界望遠(yuǎn)鏡”就是為觀測黑洞的“事件視界”而設(shè)計的。它由分布在全球多地的射電望遠(yuǎn)鏡組成，相當(dāng)于一臺口徑為地球直徑的超級望遠(yuǎn)鏡。2017年4月，從美國夏威夷到智利、從伊比利亞半島到南極的這些望遠(yuǎn)鏡在同一時刻對準(zhǔn)M87中心黑洞拍照，其難度相當(dāng)于從地球上給月球表面的一個橙子成像。照片經(jīng)過近兩年的數(shù)據(jù)處理及理論分析后“沖洗”完成。

4月10日，在智利圣地亞哥，“事件視界望遠(yuǎn)鏡”項目召開新聞發(fā)布會。 新華社發(fā)（豪爾赫·比列加斯攝）

4月10日，中國科學(xué)院上海天文臺舉行新聞發(fā)布會，發(fā)布人類史上首張黑洞照片。 北京時間4月10日晚9時許，包括中國在內(nèi)，全球多地天文學(xué)家同步公布首張黑洞真容。這一由200多名科研人員歷時10余年、從四大洲8個觀測點(diǎn)“捕獲”的視覺證據(jù)，有望證實愛因斯坦廣義相對論在極端條件下仍然成立。 新華社記者 方喆 攝

包括中國科學(xué)院上海天文臺在內(nèi)的一些中國機(jī)構(gòu)參與觀測和數(shù)據(jù)處理。中科院國家天文臺副臺長薛隨建說，此次參與為中國今后在相關(guān)國際合作中發(fā)揮更重要作用做了良好示范。

照片給出黑洞這一極端天體存在的最直接證據(jù)，驗證了廣義相對論，也將幫助回答星系中的壯觀噴流如何產(chǎn)生并影響星系演化等諸多前沿問題。

“黑洞是時空盡頭，存在一些我們想破解的謎團(tuán)。首次給黑洞拍照可能幫助我們朝著解開這些謎更進(jìn)一步。”項目科學(xué)委員會主席、荷蘭奈梅亨大學(xué)教授海諾·法爾克告訴新華社記者。美國哈佛大學(xué)理論物理學(xué)家亞伯拉罕·洛布形容：“百聞不如一見，一圖抵千言。”（新華社電 綜合新華社駐外記者報道）