據(jù)中國(guó)之聲《新聞縱橫》報(bào)道，前天（27日）傍晚18點(diǎn)18分，一顆被認(rèn)定“對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅”的近地小行星飛掠地球，差點(diǎn)就和大家不期而遇，而它距離地球最近時(shí)僅有9.18個(gè)地月距離（約352萬(wàn)公里）。

其實(shí)早在今年2月22日，紫金山天文臺(tái)的科研人員就利用近地天體望遠(yuǎn)鏡率先觀測(cè)到了這顆小行星，那么這顆由中國(guó)科研人員最先發(fā)現(xiàn)的近地小行星到底是什么來(lái)頭？科幻小說(shuō)中“彗星撞地球”的情節(jié)，是不是也會(huì)發(fā)生在現(xiàn)實(shí)生活中？專家口中“擦肩而過(guò)”的距離究竟又有多遠(yuǎn)？

當(dāng)這顆被命名為2018 DH1的小行星，在前天傍晚飛掠地球時(shí)，距離地球僅有9.18個(gè)地月距離。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)研究員、近地天體望遠(yuǎn)鏡團(tuán)組首席科學(xué)家趙海斌表示，這個(gè)距離換算成公里，是352萬(wàn)公里，從天文學(xué)研究角度來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很小的距離。

今年2月22日，趙海斌所在的研究團(tuán)隊(duì)利用近地天體望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一顆亮度為20等的移動(dòng)天體，其運(yùn)動(dòng)速度為0.15度/天。趙海斌回憶發(fā)現(xiàn)時(shí)的場(chǎng)景：“我們有一個(gè)近地天體望遠(yuǎn)鏡，只要是天氣條件允許的情況下，我們都會(huì)進(jìn)行巡天觀測(cè)，這顆小行星就是在這樣巡天的情況下拍攝到的。”

隨后，這一目標(biāo)信息立刻被上報(bào)到國(guó)際小行星中心，并發(fā)起亞洲-太平洋小行星監(jiān)測(cè)網(wǎng)對(duì)其進(jìn)行跟蹤觀測(cè)。最終在2月25日確認(rèn)這是一個(gè)新的對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星，并予以2018 DH1的國(guó)際臨時(shí)編號(hào)。趙海斌介紹，“國(guó)際小行星中心是一個(gè)數(shù)據(jù)集散地，可以號(hào)召大家來(lái)觀測(cè)，因?yàn)槟繕?biāo)比較特殊。我們自己要再抓緊跟蹤觀測(cè)，幾天之后確認(rèn)了這是一個(gè)新的、對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星。”

什么叫“對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地小行星”？趙海斌解釋，并不是所有的近地天體都會(huì)撞擊地球、造成危害，小行星被認(rèn)定對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅，需要同時(shí)滿足兩個(gè)約束條件——足夠近并且足夠大。所謂的足夠近，近地天體是0.3個(gè)點(diǎn)為單位，而這種潛在威脅的近地天體要到0.05個(gè)天文單位，即750萬(wàn)公里的軌道距離。另外一個(gè)指標(biāo)要足夠大，幾米的目標(biāo)就算掉到地球上，基本在大氣里燒蝕，成為火流星，不會(huì)對(duì)地球本身造成大的影響，如果當(dāng)對(duì)象直徑大于140米，就會(huì)被列為具有潛在威脅的近地小行星，掉到地球上，會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生相當(dāng)大的影響。

地球每年都會(huì)與一些小行星不期而遇，大多有驚無(wú)險(xiǎn)。但有些小行星最終墜落地球，會(huì)給人類造成傷害。為何將潛在威脅小行星的大小標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定為“大于140米”？趙海斌說(shuō)，直徑一公里大小的小行星，足以造成全球的災(zāi)變，比如1908年在俄羅斯西伯利亞地區(qū)發(fā)生的小行星撞擊事件，小行星沒(méi)有掉落到地表，而是在空中發(fā)生空爆，大概是50米的直徑，造成地表上2000多平方公里的森林毀滅。

為防止小行星撞擊地球造成危害，美國(guó)宇航局啟動(dòng)了“太空警衛(wèi)”計(jì)劃，與歐盟和其他國(guó)家密切合作，對(duì)近地天體進(jìn)行觀測(cè)?？茖W(xué)家開(kāi)始監(jiān)測(cè)尺寸超過(guò)1千米的近地天體，趙海斌介紹，發(fā)現(xiàn)并觀測(cè)對(duì)地球構(gòu)成潛在威脅的近地天體，是最重要的“第一步”。首先要發(fā)現(xiàn)，然后跟蹤觀測(cè)，精確地確定它的軌道，最后評(píng)估小行星有多大的可能性或概率撞擊地球。如果確定某一小行星會(huì)撞擊地球，必須做一些規(guī)避措施，這些方面的研究處于比較早期的階段，很多甚至處于一些概念性的研究階段。

今年2月，我國(guó)作為正式成員加入了聯(lián)合國(guó)批準(zhǔn)成立的國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)。紫金山天文臺(tái)的近地天體望遠(yuǎn)鏡作為我國(guó)該領(lǐng)域的主干設(shè)備，在國(guó)際近地天體監(jiān)測(cè)研究領(lǐng)域中有一定的國(guó)際地位，相關(guān)觀測(cè)研究為我國(guó)系統(tǒng)開(kāi)展近地天體監(jiān)測(cè)預(yù)警奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，也為我國(guó)將要開(kāi)展的小行星深空探測(cè)提供了地基觀測(cè)保障。趙海斌表示，紫金山天文臺(tái)近地天體望遠(yuǎn)鏡，把近地天體的搜索、發(fā)現(xiàn)、監(jiān)測(cè)以及研究作為主要的科學(xué)目標(biāo)。近地天體是看不完的，有的近地天體消亡了，但會(huì)有新的近地天體補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，是動(dòng)態(tài)的過(guò)程，這工作會(huì)長(zhǎng)期做下去。（央廣網(wǎng)北京3月29日消息  記者潘毅 景明）