Orbital ATK火箭為國際空間站運送超冷原子實驗室

原標題：Orbital ATK成功發(fā)射火箭 為國際空間站運送超冷原子實驗室

當?shù)貢r間5月21日，美國宇航局的商業(yè)貨物提供商Orbital ATK成功發(fā)射安塔瑞斯火箭，為國際空間站運輸超冷原子實驗室(CAL)、DNA測序技術、六分導航儀等相關設備及物資。

美國宇航局官網(wǎng)消息，美國東部時間5月21日凌晨4時44分，在位于弗吉尼亞州大西洋太空發(fā)射場的美國宇航局沃洛普斯飛行基地，安塔瑞斯火箭載著天鵝座飛船發(fā)射升空。9分鐘之后，貨運飛船進入預設軌道。這是Orbital ATK執(zhí)行的第九次國際空間站補給任務(CRS-9)?？臻g站宇航員計劃于5月24日使用機械手臂抓取這艘飛船。該飛船計劃于7月帶著約3噸重的廢棄物離開空間站，進入地球大氣層燃燒殆盡。

這次任務將為國際空間站送去約7400磅重的貨物，包括超冷原子實驗室、DNA測序技術、六分導航儀等研究設備。

據(jù)美國科學網(wǎng)站“空間”報道，該設備運上空間站，旨在將該實驗室置于微重力環(huán)境中，利用激光和磁力讓“原子云”冷卻到接近絕對零度的超冷溫度，(絕對零度相當于零下273.15攝氏度)，形成“超流體”物質狀態(tài)，即玻色-愛因斯坦凝聚體(BECs)，從而對移動非常緩慢的“原子”進行觀察?？茖W家預計，“原子云”將在“超流體”狀態(tài)下呈現(xiàn)出“神秘的波形”。其中，超冷原子實驗室是一件物理研究設備，由美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)的科學家在加利福尼亞州設計制造。其尺寸如家用冰箱大小。

一個多世紀以來，觀測原子是物理學的一項重大難題。由于地球引力的作用，原子運行速度無法被放慢，科學家?guī)缀鯖]有機會研究它們的特征。對此，美國宇航局噴氣推進實驗室的科學家羅伯特·托馬斯(Robert Thompson)說：“研究這些超冷原子可以重塑我們對物質和重力的基本性質的理解。”

據(jù)美國宇航局官網(wǎng)介紹，這項研究將由地面人員對該實驗室進行遠程操作。每天最多可進行6.5小時的實驗。不需要空間站宇航員的幫助。（中新社休斯敦電）