美國經濟的“生產率謎題”

金融危機后的美國經濟復蘇經歷了相當大的痛苦。盡管還沒有完全復蘇，但是人們普遍認為經濟正在回歸正軌。如果美聯(lián)儲加息，政府會認為美國經濟已經得到“認可”，并且潛力尚存。

不過，即便經濟已經開始復蘇，更大的問題在于新生。最新數(shù)據(jù)表明今年美國的勞動生產率增速不如去年。這次蕭條是否導致美國公司創(chuàng)新的源泉枯竭？如果答案是肯定的，美國的經濟和社會將受到嚴重影響。

勞動生產率的提高意味著工人可以生產更多的物質資料和服務?？傮w來說，經濟表現(xiàn)與生產資料（工具、廠房和機器）、工人的工作總時長（包括技能）以及現(xiàn)有的科技水平有關。創(chuàng)新和勞動生產率的提高可以使得工人以現(xiàn)有的技能提供更多的產出。根據(jù)官方數(shù)據(jù)，“生產率謎題”是指盡管有持續(xù)的研發(fā)并引進新的技術，但是產出依然下降。針對這個現(xiàn)象比較流行的解釋是，要么現(xiàn)在的技術改革并沒有提高工人的生產效率，要么生產率的提高很難去測算。

電子科技的進步可以方便人們分享照片、電影并通過社交軟件聯(lián)系其他人。得益于更快的網速，人們之間的交流更流暢，然而這并沒有轉化成更高的產出。甚至可以想象，由于工作不斷地被電子郵件打斷，工人在某些環(huán)節(jié)的產出甚至比以往還低。但是，技術的進步的確讓我們得到的服務質量有所提高，而這些提高并沒有恰當?shù)胤从吃趦r格上，這說明勞動生產率被低估了。

例如，供應商利用更便宜的通信手段和云服務更好地為客戶服務，然而客戶的滿意度無法用數(shù)據(jù)衡量。同理，很多在線工具和網站無需客戶付錢購買服務，而是依靠廣告或者網絡點擊流量來獲得利潤。因為沒有價格作為參考，所以這部分服務無法體現(xiàn)在數(shù)據(jù)上，因此樂觀地來看，技術創(chuàng)新并不像它看上去那么慢。

但是，美國修正通脹后的GDP平均增長率自從2001年起就低于2%，就業(yè)市場數(shù)年不見起色，很多人在求職過程中受打擊而放棄了找工作。當他們停止尋找工作，就不再包含在“失業(yè)”數(shù)據(jù)中。因此，官方失業(yè)率數(shù)據(jù)低估了一些想找工作但找不到工作的人數(shù)。勞動力市場現(xiàn)狀和乏善可陳的勞動生產率走勢顯示經濟增速放緩，不過理論上有很多可以促進經濟增長的改革方法，決策者可以通過稅改、投資基礎設施、移民政策改革或者貿易政策來刺激經濟復蘇。

此外，美國政府忽視了對數(shù)據(jù)基礎設施的維護。國際貨幣基金組織最近警告美國，其數(shù)據(jù)基礎設施建設包含很多盲點，缺少“全面評估和分析金融穩(wěn)定性風險”的能力，這些問題直接跟勞動生產率有關。很清楚的是，當一個國家總是疲于搶救由于缺少維護而損壞的生產資料，實際是在浪費有價值的資源。

最后， 如果美國政府不削減或延遲財政預算，那么還會有對各方面進行修復治理的余地。近些年，很多有價值的改革因為政治的原因而陷于僵局。但應看到，一個好的管理機制可以將人們的創(chuàng)造力匯集起來，帶來更高效的勞動生產率和新的發(fā)明。

（作者 揚·日林斯基 美國彼得森國際經濟研究所研究分析師）