美開始研制登陸火星用的電力推進系統(tǒng)
編輯: 母曼曄 | 時間: 2016-04-20 14:55:37 | 來源: 新華網(wǎng) |
黎明號探測器使用的電推系統(tǒng)。(網(wǎng)絡資料圖)
美國航天局19日宣布,將資助美國噴氣發(fā)動機-火箭動力公司6700萬美元,用于研制登陸火星使用的電力推進系統(tǒng)。該航天機構(gòu)當天在一份聲明中寫道,這種先進電力推進系統(tǒng)“將顯著推進美國商業(yè)航天能力,并使得深空探索任務成為可能,這包括美國航天局‘小行星重定向任務’中的機器人操作部分,以及其火星之旅”。
聲明說,該電力推進系統(tǒng)將使用太陽能作為動力源,其燃料效率有潛力比現(xiàn)有化學推進技術(shù)提高10倍,而推進能力將達到現(xiàn)有電力推進系統(tǒng)的約兩倍。
按照雙方簽署的合同,噴氣發(fā)動機-火箭動力公司將在36個月內(nèi)研制出推進器、電力處理單元等子系統(tǒng),并將其整合成電力推進系統(tǒng)。美國航天局此前已研制出一個原型推進器與電力處理單元,將提供給該公司作為參考。
根據(jù)合同,噴氣發(fā)動機-火箭動力公司還將研制一個用于對上述電力推進系統(tǒng)進行測試、評估的系統(tǒng)。
美國航天局研制電力推進系統(tǒng)歷史已超半個世紀,其第一個研制成功的離子推進器于上世紀50年代問世。自那以后,美國深空探索任務日益依賴電力推進系統(tǒng),其中最近一次使用這種系統(tǒng)的是“黎明”號小行星探測器,它依靠離子推進器于2011年訪問灶神星,2015年訪問谷神星,成為第一個造訪太陽系兩顆天體的無人探測器。(新華社華盛頓電 記者林小春)
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